Malick Fofana

Arsenal renonce à Fofana, que Sunderland et Crystal Palace se disputent jusqu'à la dernière heure

Le nom est sorti de nulle part ce 31 août, dans les dernières heures utiles du marché. David Ornstein rapporte des discussions entre Arsenal et Lyon pour l'ailier belge de 21 ans, et un joueur qui a envie de venir. Fabrizio Romano précise le point de blocage : Lyon le valorise à 40 M€, Arsenal ne veut pas s'aligner, et les deux clubs cherchent la formule qui permettrait de monter l'opération quand même. Get French Football News rappelle que Crystal Palace était tout près d'un accord cet été, avant que Fofana ne refuse lui-même la destination. Sous contrat jusqu'en 2028, il a marqué 19 buts en 83 matchs sous le maillot lyonnais, dont deux en cinq rencontres cette saison. Ornstein glisse au passage que le dossier ne fait pas l'unanimité en interne à Arsenal.

Dernière évolution

1. 1er septembre (soir) — Arsenal sort du dossier. Le club a été invité lundi à formuler une offre et n'a pas donné suite, refusant de s'aligner sur la valorisation lyonnaise, et Romano écrit noir sur blanc qu'il n'avait jamais prévu de payer un package à 35 ou 40 M€. Le Belge a filé ailleurs : Sunderland s'est entendu avec Lyon autour de 30 M€ plus 5 à 6 M€ de bonus pour un contrat de cinq ans, puis Crystal Palace a tenté de doubler tout le monde avec un package voisin de 37 M€, et Sky Sports décrivait en fin de journée un joueur bloqué à l'aéroport de Lyon devant deux jets, un pour Londres, un pour le nord-est. Aucun des deux clubs n'avait publié de communiqué au moment d'écrire ces lignes, mais la conclusion nous concernant ne bouge plus : Arsenal ne signera pas Malick Fofana.

   1er septembre — L'approche est devenue officielle : Arsenal a fait sa démarche club à club auprès de Lyon, et David Ornstein écrit que Fofana a donné son feu vert, les discussions portant désormais sur ses termes personnels. Le blocage, lui, n'a pas bougé d'un centimètre. Lyon veut son package à 40 M€, Romano répète qu'Arsenal n'ira pas jusque-là et n'avancera que si le prix devient raisonnable, les deux clubs cherchant plutôt un montage qui arrange tout le monde avant la fermeture de ce soir.