Officiel : Martinelli quitte Arsenal pour Al-Hilal, £60m et un record de vente

On savait que ça finirait comme ça, et ça fait quand même bizarre.

Arsenal a publié son communiqué jeudi : Gabriel Martinelli rejoint Al-Hilal, transfert permanent, sous réserve des formalités réglementaires. Le club saoudien a confirmé de son côté sur son site officiel. Sept ans après être arrivé d’Ituano, le Brésilien s’en va, et il s’en va en devenant la vente la plus chère de l’histoire du club.

Ce que disent les communiqués

Sky Sports et ESPN avancent le même montant : £60m fixes, plus un pourcentage sur une future revente. ESPN traduit l’opération en 81 M$. Le contrat court sur quatre ans, jusqu’en 2030.

Le précédent record de vente d’Arsenal, c’était Alex Oxlade-Chamberlain à Liverpool en 2017. Sur son montant exact, les deux sources ne disent pas la même chose : Sky Sports écrit £40m, ESPN £35m. Dans les deux cas, Martinelli passe largement devant.

Arsenal chiffre son passage à 278 matchs et 62 buts en sept saisons. Sky Sports détaille la part championnat : 191 apparitions en Premier League, 41 buts, 24 passes décisives. Il y a aussi 27 sélections avec le Brésil, dont ce but à la 95e contre le Japon qui avait envoyé la Seleção en huitièmes cet été, avant l’élimination contre la Norvège.

Les zones d’ombre

Son salaire, d’abord. CBS Sports parlait fin août de plus de 23 M$ par an, un chiffre que ni Ornstein ni Romano n’ont repris depuis, et sur lequel ni Arsenal ni Al-Hilal ne communiquent.

La clause de revente, ensuite : Sky Sports en confirme l’existence sans donner de pourcentage. Et toujours selon CBS Sports, une part du produit de la vente reviendra à l’Ituano, son club formateur. Arsenal n’encaissera donc pas £60m nets.

Comment on en est arrivé là

Arteta lui avait dit qu’il pouvait partir cet été, et le club a laissé le message se voir. Martinelli est resté hors du groupe pour le Community Shield, puis pour les deux premières journées de championnat, pendant que Christos Tzolis prenait son couloir gauche.

Galatasaray a tenté le premier, 45 M€ le 12 août, refusé deux jours plus tard par l’entourage du joueur qui ne voulait pas de la Turquie à ce stade de sa carrière. La Roma, la Juventus, Naples et l’Inter ont tous été cités sans jamais déposer la moindre offre. Puis Ornstein a sorti la piste Al-Hilal le 23 août, et le dossier n’a plus bougé de là. Il aura quand même fallu douze jours de plus pour l’emballer, avec un joueur qui a longtemps hésité et un vol pour Riyad démenti avant d’être confirmé. Le marché anglais avait déjà fermé le 1er septembre ; c’est la fenêtre saoudienne, ouverte jusqu’au 6, qui a permis de finir le travail.

L’analyse GG

£60m pour un joueur en dernière année de contrat qui ne rentrait plus dans les plans, comptablement c’est très bien joué. Berta a fait le boulot.

Ce qui me gêne, c’est l’autre bout de l’équation. On a vendu Martinelli et Jesus, prêté Nwaneri, et fait venir un seul attaquant, Tzolis. Le marché anglais est fermé depuis mardi : à part un agent libre, il n’y a plus rien à faire jusqu’en janvier. Martin Keown le disait déjà avant la clôture, il fallait recruter derrière. On ne l’a pas fait.

Et puis il y a ce qui ne rentre pas dans une ligne comptable. Martinelli, pour moi, ça restera ce slalom à Stamford Bridge dès sa première saison, et le gamin d’Ituano dont personne ne savait rien qui a fini international brésilien. Avec lui s’en va l’avant-dernier joueur de l’effectif qu’Arteta a trouvé en arrivant en décembre 2019 : il ne reste que Saka.

Bonne route Gabi. 🔴⚪

Sources et fiabilité

Statut du dossier : OFFICIEL. Communiqué d’Arsenal du 3 septembre 2026, confirmé par Al-Hilal sur son propre site, et repris le même jour par Sky Sports, ESPN, David Ornstein (The Athletic) et Fabrizio Romano.

Les deux points non confirmés par une source de premier plan, et présentés comme tels ci-dessus : le salaire du joueur et la valeur exacte de la clause de revente.